Rafał Sonik zajął piąte miejsce w kategorii quadów na prologu Abu Dhabi Desert Challenge, pierwszej rundy mistrzostw świata FIM. Kuba Przygoński był szósty wśród motocyklistów, najlepszy w klasie Open, a kolejna lokata przypadła debiutantowi w maratonach, Markowi Świderskiemu.

Na starcie stanęły 53 motocykle, 13 quadów, 31 samochodów i trzy ciężarówki. Silny wiatr i tumany piasku utrudniały widoczność. Startowano parami na 2-kilometrowym torze na terenie Al Forsan Sports Resort w Abu Zabi. Generalkę quadów i motocykli wygrał Holender Sebastian Husseini, ubiegłoroczny triumfator rajdu. Najszybszym motocyklistą okazał się Sean Gaugain z RPA, były mechanik motocrossowego zespołu Kawasaki. Nie zawiódł faworyt kategorii samochodów, Leonid Nowickij obsługiwany przez X-raid. Za buggy OSCar litewskiego rajdowca Benediktasa Vanagasa, w trójce zmieściła się Navara z Overdrive Racing, prowadzona przez Mohammeda al-Mannaiego.

Wyniki prologu decydują o kolejności startu do jutrzejszego oesu o długości 286 km, wytyczonego na pustyni w regionie Al Gharbia.

- Prolog był dla mnie bardzo udany - powiedział Kuba Przygoński. - Zająłem 13 miejsce i jutro startuję z dobrej pozycji. Będę mógł gonić, zamiast uciekać. W zeszłym roku zwyciężyłem i musiałem zakładać ślad, a to jest znacznie trudniejsze niż jechać za kimś i móc kontrolować czas. Jest bardzo gorąco. Dzisiaj było ponad 40 stopni, a jutro z wybrzeża ruszamy w głąb pustyni, spodziewam się, że tam mogą panować jeszcze wyższe temperatury. Prawdziwe zawody rozpoczynają się jutro i zrobię wszystko by znaleźć się w pierwszej trójce klasyfikacji generalnej - jest to moje marzenie.

- Prolog dał nam dobre miejsca startowe do jutrzejszego dnia - ocenił Marek Dąbrowski. - Dzisiaj pojechaliśmy równo i czysto taktycznie. Może jest troszkę zbyt dużo quadów przed nami, które będą kurzyły, zanim je wyprzedzimy. Chciałbym równo pojechać cały rajd. Na pewno muszę jechać jeszcze bardzo uważnie, niemniej jednak dziś rozpoczęły się Mistrzostwa Świata i trzeba dawać gazu.

Jacek Czachor do dzisiejszego ścigania przystąpił z problemami żołądkowymi. Na skutek choroby odbytej bezpośrednio przed zawodami, kapitan ORLEN Team nie miał również możliwości odbycia wyjazdu treningowego, na którym byli pozostali motocykliści ORLEN Team.

- Jechaliśmy po płaskim torze, skonstruowanym głównie pod kątem samochodów, stąd też wysokie pozycje quadów, którym bardziej odpowiada taka specyfika trasy - komentował Czachor. - To był mój pierwszy rajdowy dzień od Dakaru. Mam problem z żołądkiem i w tych upałach nie czuję się najlepiej. Te zawody traktuje jako rozpoczęcie sezonu, a starty w mistrzostwach jako trening przed Dakarem. Mam już kilka tytułów Mistrza Świata na swoim koncie - teraz muszę myśleć o dobrej pozycji w Rajdzie Dakar.

MOTOCYKLE I QUADY
1. Sebastian Husseini (NL) Zelma 550 1.44,53 (1. Q)
2. Mohammed al-Shamsi (UAE) KTM 525 XC +2,49 (2. Q)
3. Sean Gaugain (ZA) Honda CRF 450X +6,06
4. Frans Verhoeven (NL) BMW G450X +6,80
5. Roman Krejci (CZ) Yamaha YZ 450F +8,05
6. Obaid Echtibi (UAE) Honda TRX 450 +9,25 (3. Q)
7. Francisco Lopez (RCH) Aprilia 450 RXV +9,37
8. Helder Rodrigues (P) Yamaha WRF 450F +9,66
9. Oldrich Brazina (CZ) Yamaha Raptor 700R +10,69 (4. Q)
10. Rafał Sonik (PL) Honda TRX 700 +10,85 (5. Q)
11. Jaroslav Vojna (CZ) MC 520 +11,42 (6. Q)
12. Colin Mercer (ZA) Yamaha Raptor 700R +11,78 (7. Q)
13. Jakub Przygoński (PL) KTM 690 +12,12
14. Stefano Dalla Valle (I) Gladiator 500 +12,55 (8. Q)
15. Marek Świderski (PL) KTM 690 +13,85
24. Jacek Czachor (PL) KTM 690 +23,94
25. Marek Dąbrowski (PL) KTM 690 +24,25

SAMOCHODY
1. Leonid Nowickij/Andy Schulz (RUS/D) BMW X3 CC 1.56,38
2. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT) OSCar 03 +8,76
3. Mohammed al-Mannai/Adel Abdulla (Q) Nissan Navara +11,92
4. Ian Barker/Sheila Barker (GB) Nissan Patrol +12,17
5. David Mabbs/Xavier Caminda (GB/F) Toyota FJ Cruiser +15,25
6. Dario De Lorenzo/Aldo De Lorenzo (I) Isuzu D-Max +17,36

Fot. orlenteam.pl